据元问好的《中州乐府》记载;一次宇【yǔ】文虚中【zhōng】与吴【wú】激等在【zài】张侍御家【jiā】饮酒会宴,座【zuò】中发现【xiàn】一位佐【zuǒ】酒【jiǔ】歌妓原是大【dà】宋宗室之后,如今却【què】也流落异乡,沦为【wéi】歌妓。坐中诸【zhū】公感慨万千,遂皆作乐【lè】章【zhāng】一首【shǒu】。其中宇文虚中首作《念【niàn】奴娇》:
疏眉秀目,看【kàn】来依旧【jiù】是【shì】,宣和妆束。飞步盈盈姿媚巧,举世知【zhī】非凡俗【sú】。
宋室宗姬,秦王幼女,曾嫁钦慈族。干戈浩荡,事随天地翻复。
一笑邂逅相逢,劝人满饮【yǐn】,旋旋【xuán】吹横竹。 流落天涯俱【jù】是客,何【hé】必平生相熟。
旧日黄华,如今憔悴,付与杯中醁。兴亡休问,为伊且尽船玉。
时为文坛盟主的宇文虚【xū】中【zhōng】感觉不错,有些看不起别人,直到看到吴【wú】激《人月圆·南【nán】朝【cháo】千古伤心事》后,才自觉【jiào】不如,之后有【yǒu】人找他作【zuò】乐府词【cí】,宇【yǔ】文虚中都介绍到吴激那里【lǐ】。从此他【tā】对吴激推崇备【bèi】至,刮目【mù】相看。
吴激词多作于留金以后 。篇数虽不多,皆【jiē】精微尽【jìn】善,虽【suī】多用前人【rén】句,其剪裁点缀,若皆天成。今存20余首,题材不广【guǎng】,但工于【yú】写景,如“山侵平【píng】野【yě】高低树,水接晴【qíng】空上下星”(《三【sān】衢【qú】夜【yè】泊》);“地偏【piān】先日出,天迫众山攒”(《鸡林书事》)。他【tā】的【de】《题宗之家初序潇【xiāo】湘图》、《岁暮江南四【sì】忆【yì】》等诗【shī】,含【hán】蓄地【dì】表达了乡【xiāng】国【guó】之思。
吴激为金初词【cí】坛盟主。他的《诉衷【zhōng】情》、《满【mǎn】庭芳》“谁挽银河【hé】”等造语清婉,哀而【ér】不伤,在当时【shí】曾脍炙【zhì】人口,其《人【rén】月【yuè】圆》□括【kuò】前【qián】人【rén】诗语【yǔ】,自然【rán】得体,尤为人所传诵【sòng】:“南朝千古伤心事,犹唱《后庭花》。旧时王榭,堂前燕子,飞向谁家?恍然一【yī】梦【mèng】,仙肌【jī】胜雪,宫髻堆鸦。江州司马,青衫泪【lèi】湿,同是天涯【yá】!”这是为北宋被掳【lǔ】宫【gōng】人写的一【yī】首词,宇文虚中(叔通)看后自愧【kuì】不如,是后【hòu】人有求作【zuò】乐【lè】府(词)者【zhě】,叔通即批云:“吴郎近以乐府名【míng】天下,可往求【qiú】之【zhī】”。(《中【zhōng】州【zhōu】乐府》元好问注)其【qí】影【yǐng】响之【zhī】大,并被元好【hǎo】问推【tuī】为“国朝第一作手”。清人陈廷焯亦谓:“金代词人,自以吴彦高为【wéi】冠,能【néng】于【yú】感慨中【zhōng】饶伊郁,不独组织之工也。同时【shí】尚吴蔡体,然伯【bó】坚【jiān】非【fēi】彦高匹。”又曰【yuē】:“金词于彦【yàn】高外,不得不推遗【yí】山。”
会宁府遇老姬,善鼓瑟。自言梨园旧籍,因感而赋此。
海角飘零【líng】。叹汉苑秦宫【gōng】,坠露飞萤。梦里【lǐ】天上,金【jīn】屋银屏。歌吹竞举青冥。问当【dāng】时遗谱,有绝艺【yì】鼓瑟湘灵。促哀【āi】弹,似林莺呖呖【lì】,山【shān】溜泠泠。